MoviePass stängs av den 14 september

Vilken vild tur det var, va?

Grafik av William Joel / The Verge

MoviePass, prenumerationstjänsten som spenderade enorma mängder riskkapitalisters pengar på att subventionera filmbiljetter i ett försök att stärka teatern affärsmodell, stängs officiellt den 14 september. Nyheten tillkännagavs idag via e-post till prenumeranter och separat i apressmeddelande utfärdat av moderbolaget Helios och Matheson. Det markerar slutet på en tumultartad tvåårig saga som såg en en gång så populär plattform gå extremt långt för att hålla sin verksamhet igång, trots de uppenbara och fylliga ekonomiska kostnaderna.

driva dig

Senast hörde vi av MoviePass, det var företagetavskediga stora delar av sin personal, inklusive teamet som ansvarar för förmedling av partnerskap med biografer, efter en plötslig, förmodligen tillfällig avstängning av sina tjänster i juli. Företaget sa inte när det skulle börja fungera igen, men de flesta månatliga och årliga prenumeranter fick en app som inte skulle fungera och ett bankkort som inte längre fungerade - och ingen tidslinje angående tjänstens eventuella avkastning. (MoviePass hävdade att det hade återställt tjänsten för vissa användare, men det är inte klart att det någonsin har hänt.) Förra månaden befanns MoviePass också ha exponerat tusentals av sina kunders kreditkortsnummer i klartext online, vilket avrundade ett särskilt grovt par månader av dålig press.

MoviePass har slut på pengar och moderbolaget har ingen aning om hur de ska finansiera dem

Enligt Helios och Matheson var MoviePass för långt borta för att spara. Den 13 september 2019 meddelade MoviePass sina prenumeranter att de skulle avbryta MoviePass-tjänsten för alla sina prenumeranter från och med den 14 september 2019, eftersom dess ansträngningar att rekapitalisera MoviePass hittills inte har varit framgångsrika, säger släppet.

Företaget säger att det fortfarande kommer att söka finansiering för att få tillbaka MoviePass, men det kan inte förutsäga om eller när MoviePass-tjänsten kommer att fortsätta. Det står också att det inte kan finnas någon försäkran om att en sådan finansiering kommer att erhållas eller vara tillgänglig på villkor som godtas av kommittén. Kommittén i fråga är en ny strategisk granskningskommitté som består av Helios och Mathesons styrelseledamöter för att identifiera, granska och utforska alla strategiska och ekonomiska alternativ för att rädda företaget. Det inkluderar att sälja den i sin helhet eller en försäljning av nästan alla dess tillgångar inklusive MoviePass, filmlistningstjänsten Moviefone och företagets produktionsarm, MoviePass Films.

MoviePass, även om det fanns sedan 2011, genererade nationella rubriker i augusti 2017 när det sänkte priset på sin allt-du-kan-se-filmbiljettprenumerationstjänst till häpnadsväckande 9,99 USD i månaden. Planen kläcktes av VD Mitch Lowe, en tidigare Netflix-chef som gick med i MoviePass 2016 med djärva planer på att ta sig an den traditionella teaterindustrin på ett mycket mer aggressivt sätt. Platsen verkade attraktiv för kunderna: betala en liten månadsavgift för nästan obegränsad tillgång till nya utgåvor i teatrar. (Du var begränsad till en film per dag.) I många fall räckte det att se ens en film per månad för att täcka kostnaden för prenumerationsavgiften på många stadsmarknader. Inom några månader hade MoviePass registrerat 1 miljon nya abonnenter.

För MoviePass var dock affärsmodellen full av hål. För varje biljett som en användare säkrat genom sin mobilapp för faktiskt noll dollar, var MoviePass tvungen att täcka kostnaden till fullo. Det gjorde det genom att utfärda oberoende betalkort till prenumeranter, som drog pengar direkt från ett MoviePass-ägt bankkonto. Kort sagt, abonnemangsintäkterna som MoviePass genererade dvärgades av sina månatliga filmbiljettkostnader. Även om MoviePasssamlade nästan 70 miljoner dollar i riskkapital, det räckte inte för att stoppa blödningen.

MoviePass fick inga vänner i teaterbranschen, och det började ta slut på pengar

Att göra saken värre var att MoviePass affärsstrategier för att få in ytterligare intäkter föraktades i stor utsträckning av den traditionella teaterindustrin. Ledarna på AMC och andra teaterkedjor såg tydligt ett företag som försökte interjera sig mellan sina kunder och slutprodukten, och de tog inte vänligt hand om Lowes taktik, vilket innebar ett slags fientligt övertagande av marknaden. Effektivt ville MoviePass växa så snabbt och använda riskkapitalpengar för att finansiera de ökande kostnaderna, att teaterkedjor inte hade något annat val än att spela trevligt.

MoviePass kunde säkra några partnerskap med mindre, mer indie-minded teaterkedjor och till och med marknadsföringsavtal med Hollywood-produktionsföretag för att marknadsföra nya filmer. Men det kunde aldrig bilda de typer av lukrativa partnerskap med de största teaterföretagen - AMC, Regal och Cinemark - som skulle ge MoviePass välbehövliga nedskärningar på koncessionsförsäljning eller rabatter på biljetter. Faktum är att AMC och MoviePass engagerade sig i en månadslång offentlig strid, vilket i slutändan resulterade i att AMC skapade en egen prenumerationsprodukt som sedan dess har blivit oerhört populär. Andra kedjor som Regal har följt efter.

Efter sitt första år av explosiv popularitet började MoviePass få slut på pengar. Utan några riktiga partnerskap inom teaterindustrin och dess egen filmproduktionsarm flundrade, började MoviePass sänka kostnaderna. Det minskade antalet filmer som abonnenterna kunde se per månad, började mörka vissa högprofilerade utgåvor, begränsade antalet teatrar som de arbetade med i stora städer och började införa många andra begränsningar för att göra tjänsten svårare att använda och därmed billigare.

Prenumeranter började fly, och MoviePass befann sig inblandad i till synes oändlig kontrovers relaterad till dess brist på kundsupport, dess tvivelaktiga rykte för att utfärda återbetalningar, dess nästan konstanta tekniska problem och appstörningar, och dess oavbrutna ändringar av sina planer som gjorde tjänsten nära -omöjligt att använda som annonserat. Helios och Matheson började lägga upp gigantiska kvartalsförluster och aktieägarna började kräva förändring.

framtida instagram

MoviePass dröm lever vidare i AMC A-List och andra tjänster

På ett oförklarligt sätt höll MoviePass på när Helios och Matheson började leta efter köpare. Men det gjorde det under de senaste månaderna genom att tyst dra ut kontakten på sin plattform utan att kalla det en officiell avstängning. Det är inte klart om någon har kunnat använda MoviePass sedan början av juli. det har faktiskt varit dött sedan dess och, för alla ändamål, för mycket längre när tjänsten hobbar på sin sista del. Skriften var på väggen när teaterkedjor började erbjuda sina egna, mycket mer tillförlitliga och kostnadseffektiva prenumerationstjänster - AMC Stubs A-List kostar $ 20 i månaden och begränsar prenumeranterna till tre filmer per vecka.

MoviePass hjälpte åtminstone teaterbranschen att vakna upp till verkligheten i en ny affärsmodell för att sälja sina tjänster på ett stort, månatligt sätt, och det resulterade i MoviePass dröm - om ett teaterabonnemang som du kan se. service - lever vidare i AMC A-List och andra liknande alternativ. Det är inte resultatet Mitch Lowe kanske ville ha, men det var det vi alla såg komma.